L’Alcool : substance psychoactive d’une dangerosité sous-estimée

Les conduites addictives constituent un enjeu considérable de santé publique. L'alcool et le tabac en sont les principaux responsables et restent les substances psychoactives les plus utilisées et les plus fréquemment associées aux autres conduites addictives, avec ou sans produit.

Les analyses de dangerosité, multicritères, des substances psychoactives placent l'alcool en première position. La consommation excessive d’alcool constitue un déterminant majeur de santé publique. L’alcool est la deuxième cause de mortalité évitable après le tabac.

Les dommages sanitaires, immédiats ou différés, au-delà de nombreuses pathologies pouvant toucher la plupart des organes, de coûts majeurs en termes de soins comme de santé, se traduisent par 49 000 morts chaque année dans notre pays. La toxicité de l'alcool n'est plus à démontrer, pour toutes et tous, tout au long de la vie. De ses effets sur le fœtus, aux troubles des apprentissages de l'enfant, au risque des ivresses aiguës de l'adolescent, à la consommation chronique excessive de l'adulte, aux difficultés de maintien à domicile de la personne âgée… l'alcool induit des problèmes de santé et de société à tous les âges de la vie.

Les dommages sociaux provoqués par l'alcool sont aussi divers que nombreux. La consommation excessive d'alcool impacte fortement notre société sur de multiples plans, elle favorise et aggrave les inégalités de santé. Au-delà des pathologies induites pour l'usager, elle provoque de nombreux problèmes dans son entourage, dans son environnement et dans la société en général. Des troubles relationnels avec les proches, au sein de la famille comme du milieu professionnel, aux troubles du comportement et aux violences de tous types, y compris les plus dramatiques, les souffrances individuelles et familiales sont décuplées, le coût social est exorbitant ; il est est estimé en France à 120 milliards d’euros annuels.

L'alcool bénéficie dans notre pays d'une place à part, tant du fait des représentations qu'il peut avoir dans l'imaginaire de nombre de nos concitoyens, des pseudos vertus qui lui sont attribuées, que des habitudes séculaires de consommation, le tout promu par un lobby alcoolier puissant et déterminé.

Viticulture, industrie alcoolière, et l'ensemble de la filière qui s'y rapporte, constituent un levier puissant tant sur le plan économique que politique. L'emprise de la filière se manifeste jusqu'au plan législatif dont l'exemple le plus récent est l'affaiblissement majeur de la loi Evin qui régulait notamment la publicité sur les boissons alcooliques ; et, pour comble (?) le démantèlement de cette loi a été voté dans le cadre d'une loi… de « modernisation de notre système de santé » !

Patrick Daimé, Médecin Généraliste, Praticien Hospitalier en Addictologie, Secrétaire général de l’ANPAA, Administrateur de la SFSP

Dernière mise à jour le 4 septembre 2018