Introduction : L’eau potable et l’assainissement constituent deux facteurs de santé publique liés de manière inextricable surtout dans la ville de Nouakchott où l’insuffisance de ces services conduit à une multitude de recours et de pratiques d’hygiène mettant en jeu un système socio-écologique complexe avec un risque accru de transmission de maladies hydriques (diarrhée, choléra, etc.).
Méthodes : Ainsi, cette contribution analyse l’impact du système socio-écologique sur le développement des maladies diarrhéiques par une utilisation de données socio-environnementales et épidémiologique provenant de sources diverses (enquêtes nationales et registres de consultation).
Résultats : Dans l’ensemble, les résultats montrent que seuls 25,6 % des ménages ont accès à des sources d’eau potable tandis que 69,8 % des habitants disposent de latrines améliorées. Les conditions environnementales expliquent le niveau de la morbidité diarrhéique qui se situe à 12,8 % à l’échelle urbaine avec une distribution spatiale inégale montrant des communes moins touchées comme Tevragh Zeina (9,1 %) et des municipalités plus affectées comme Sebkha (19,1 %). La distribution selon les catégories d’âge montre que les enfants de moins de cinq ans sont les plus affectés (51,7 %) suivis des personnes âgées de plus de 14 ans (34,2 %). L’analyse de corrélation entre les variables socio-économiques, environnementales et épidémiologiques révèle un certain nombre d’associations significatives : consommation d’eau non traitée et diarrhée (R = 0,429) ; collection d’eaux usées et survenue de diarrhée ; existence de latrine améliorée et réduction du risque diarrhéique (R = 0,402).
Discussion : Dès lors, l’exposition aux maladies diarrhéiques à travers le prisme de l’eau et de l’assainissement pose un véritable problème de santé publique qui requiert une approche systémique et intégrée pour améliorer l’hygiène du milieu.