Une récente couverture de la revue Science et Santé, le magazine de l’Inserm, posait en première page la question suivante, à propos de l’épigénétique : « comment se joue la partition du génome ? ». Curieusement, ce même numéro, dans sa première page posait une autre question : « inégalités de santé, comment les combattre ? ». C’est à ces deux questions et aux liens entre elles que nous tenterons de répondre en examinant les enjeux de santé publique et les questions posées par les récentes avancées en biologie et notamment par l’épigénétique. Elles rejoignent les travaux épidémiologiques qui soulignent l’importance d’examiner la construction de la santé au cours de la vie. Ces travaux sont en effet susceptibles d’apporter un éclairage nouveau sur la question des inégalités sociales de santé et de leur réduction.