Objectif : Le Burkina Faso met en œuvre depuis plusieurs années la stratégie de la participation communautaire dans son système de santé. L’objectif principal de cette stratégie est d’impliquer les populations dans le processus de prise de décision en vue d’améliorer l’utilisation des services de santé et une adhésion massive des communautés aux activités de promotion de la santé. Les données empiriques indiquent une faible implication des communautés dans les activités de promotion de la participation. Le présent article vise à cerner les perceptions des populations locales en lien avec la participation communautaire à la santé. Méthodes : L’étude s’est déroulée dans le district sanitaire de Tenkodogo, situé dans la région administrative du centre-est, à environ 190 km de la capitale. Cette étude, exclusivement qualitative, a utilisé deux méthodes de collecte : les entretiens individuels et les focus groups. Les données ont été collectées dans deux aires sanitaires. Résultats : Les résultats montrent que les communautés ont des perceptions négatives sur la stratégie de la participation communautaire à la santé. Elle est perçue par la majorité comme un mécanisme d’exploitation des populations par les agents de santé et les membres des comités de gestion des centres de santé. Conclusions : Ces perceptions réprobatrices de la stratégie de participation influencent négativement les comportements des communautés. En effet, les populations s’impliquent très faiblement dans les activités communautaires. Des actions urgentes sont indispensables pour redynamiser le mécanisme de participation en vigueur.