La mesure acoustique a pour finalité de quantifier aussi objectivement que possible la perception et les sensations auditives d'un individu ou d'une population. Pour être représentative, elle doit donc intégrer de nombreux paramètres liés à la méthodologie et aux conditions de mesure.

En général, la mesure acoustique est plutôt orientée vers la caractérisation des bruits qui correspondent à des sons indésirables voire dangereux pour l'ouïe ou le corps humain. Ses applications intéressent de nombreux domaines tels que la santé publique, que ce soit en termes de prévention de la surdité ou de lutte contre les nuisances sonores, d'aménagement du territoire ou enfin d'amélioration de la qualité de la vie de la population.