Les espaces publics jouent plusieurs rôles importants dans la ville. Ils constituent l'armature qui relie les espaces privés. Ce sont des lieux d'échanges, de convivialité, parfois de conflits. Ils offrent un cadre propice aux activités physiques ainsi qu'aux manifestations culturelles ou sociales, ou à la simple détente. Espaces ouverts, souvent agrémentés de végétation ou d'eau, ils contribuent à rééquilibrer l'environnement urbain.

Aménager des espaces équitablement dans chaque quartier assurera un équilibre global de l'offre dans la ville. Promouvoir la mixité des usages sera une mise de fonds essentielle contre la ségrégation sociale. Planifier sur le long terme la distribution spatiale, l'aménagement et l'entretien des espaces publics permettra, en particulier, de répartir les charges financières dans le temps.

Cette brochure traite de ces différents aspects et indique quelques pistes d'action permettant de rendre aux espaces ouverts des villes d'Europe leur caractère de véritables espaces publics, et de rendre la ville un peu plus verte, un peu plus bleue ...