Les activités de soins génèrent une quantité croissante de déchets, dont la plus grande partie ne présente pas de risque d’infection.

Cependant, une partie de ces déchets est contaminée par des germes infectieux. Dans plusieurs pays, ils ont été à l’origine d’épidémies et d’infections par les virus du SIDA et de l’hépatite. La prévention du risque infectieux et la protection de l’environnement impliquent de séparer ces déchets des ordures ménagères dès leur production. Les professionnels du soin et les collectivités locales doivent être informés des conséquences sur la santé d’une mauvaise gestion de ces déchets.